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Irak : 3 ans après l'attentat de Bagdad, des musulmans demandent aux chrétiens de rester
Une cérémonie discrète s’est déroulée dans l’église Notre Dame du Salut, située dans le principal quartier commerçant de Bagdad, Karrada, marquant l’anniversaire de l’attaque du 31 octobre 2010. D’importantes forces de sécurité étaient déployées aux alentours, et seuls ceux qui pouvaient prouver documents à l’appui qu’ils étaient chrétiens étaient autorisés à entrer dans ce lieu de culte, qui est la cathédrale syriaque catholique de Bagdad.
Les journalistes se sont vu interdire de filmer ou prendre des photos dans cette zone.
L’attaque contre la cathédrale syriaque Notre Dame du Perpétuel Secours, la plus meurtrière des attaques menées contre les chrétiens depuis l’invasion américaine de 2003, avait choqué la communauté internationale et déclenché une vague d’exode de chrétiens irakiens fuyant la violence dans leur pays.
Devant l’église, des Irakiens à la fois sunnites et chiites ont allumé des cierges et brandit des banderoles appelant leurs compatriotes chrétiens à résister à la tentation de l’exil, et affirmant qu’ils soutenaient les minorités religieuses.
« Les chrétiens sont irakiens, depuis des millénaires, et la chrétienté est l’une des plus anciennes religions du pays« , a souligné un des manifestants, fonctionnaire à la retraite. « Nous les invitons à ne pas quitter l’Irak, car tous les Irakiens partagent leur douleur« .
Le nombre de chrétiens vivant en Irak avant 2003 était estimé aux alentours d’un million de personnes. Ils sont actuellement estimés être moins de 500.000. Parmi les communautés chrétiennes irakiennes se trouve l’une des plus anciennes au monde, les Chaldéens, qui comptent près de 700.000 fidèles dans le monde.