Les Assyro-chaldéens : chrétiens d'Irak, d'Iran et de Turquie

La communauté assyro-chaldéenne, ignorée des grands médias, réclame sa place dans l’Irak moderne et revendique l’héritage des prestigieux peuples anciens de ce pays, Assyriens et Chaldéens. Implantée dans l’Empire perse, l’Eglise de Mésopotamie fut longtemps appelée nestorienne car elle refusa au Ve siècle de reconnaître le concile d’Ephèse qui avait condamné le patriarche Nestorius et sa christologie. Elle connut une large extension au Moyen Age.

En 1553, une partie importante forma une Eglise en communion avec Rome, l’Eglise chaldéenne, majoritaire chez les chrétiens d’Irak. En 1915, les Assyro-chaldéens de Turquie (Hakkari) furent exterminés comme leurs voisins arméniens et syriaques, tandis que ceux d’Irak subirent en 1933 des massacres qui forcèrent le patriarche assyrien à s’exiler aux États-Unis.

Pratiquement éliminée en Iran et en Turquie, la communauté assyro-chaldéenne est toujours bien vivante en Irak, quoiqu’elle éprouve dramatiquement les malheurs rencontrés par ce pays ; elle compte également une importante diaspora aux quatre coins du monde, notamment aux États-Unis, en France, en Belgique et aux Pays-Bas.