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1ère visite du Cardinal Bechara Raï en Syrie

Il est arrivé en Syrie par la route et doit célébrer dans la soirée une messe à la cathédrale maronite de Damas, à l’occasion de la Saint Maron, selon l’agence nationale d’information libanaise.

Il s’agit de la première visite d’un patriarche maronite depuis l’indépendance en 1943, après celle de Mgr Antoun Boutros Arida, durant le mandat français.

La cérémonie d’intronisation est prévue dimanche à 8 h 30 à l’église de la Croix sacrée à Qassar, dans le centre de la capitale syrienne.

« Manifester la solidarité des Eglises »

« La participation de plusieurs chefs d’Églises est une manière d’exprimer la solidarité entre les Églises alors que la Syrie est en crise, une crise qui frappe les chrétiens de Syrie« , affirme samedi le quotidien libanaise An-Nahar. Les chrétiens syriens représentent environ 5 % de la population.

Dans une déclaration publiée par son bureau, le président libanais Michel Sleimane a apporté son soutien à Mgr Raï. « J’appuie cette visite et c’est au patriarche qu’il revient d’évaluer l’intérêt des chrétiens et il ne convient pas au chef de l’État de lui dire ce qu’il a à faire« .

« Il n’est pas nécessaire que toute chose soit reliée à la politique. Le patriarche Raï comme le patriarche Yazigi connaissent l’intérêt des chrétiens et (savent) comment agir pour maintenir leur enracinement sur cette terre« , a-t-il ajouté.

Si la communauté chrétienne syrienne est restée globalement à l’écart de la révolte qui s’est transformée en un conflit armé ayant fait, selon l’ONU, plus de 60 000 morts en près de deux ans, les chrétiens libanais sont profondément divisés entre pro et anti Assad.

Fin janvier, le cardinal Raï avait vivement dénoncé les Etats qui fournissent argent, armes et moyens divers au régime du président Bachar Al Assad et à l’opposition en Syrie, affirmant qu’ils auraient à répondre de « crimes devant le tribunal de l’Histoire« .

Youhana Yazigi avait été élu le 17 décembre au monastère de Balaman, au nord de Beyrouth. Né il y a 57 ans à Lattaquié, dans le nord-ouest de la Syrie, il est originaire de Mar Marita, la plus grande vallée chrétienne de Syrie. Il était le métropolite grec-orthodoxe de l’Europe de l’ouest et centrale.

Source : La Croix

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